2013年2月27日水曜日

やれば出来るじゃん!

これは私にとってかなり快挙ですよ~。
何が?って。

何と!、この私が電話を掛けました。
それも保険の請求書に対する苦情!

でで、請求が間違っていることを認めて貰った上に、払いすぎている分の返金を今後の治療で相殺すると言っているのを、チェックで送って貰うようにお願いしました。

そもそも英語で電話するなんて苦手なので、いつもは彼にお願いして“イライラ”されていたのですが…。

もの凄~く、当たり前のことが出来ただけとも言いますが、私的にはまたまたちょっと前進?
やれば出来るじゃん!と自分を褒めてあげました。

それにしても、スーパーのレジは勿論、請求書もちゃんとチェックしないとねぇ~。

2013年2月26日火曜日

クレジットスコア

アメリカで長く生活していくためには“クレジットスコア”なるものが必要の様です。
詳しくはこちら

でこの“クレジットスコア”、簡単に言うと“信用度を得点化したもの”で、支払い情報(履歴)であるクレジットヒストリーによって計算されるとの事。
日本では現金でのお買い物が当たり前で、借金のない生活が望ましいと思うのだけど、アメリカでは、「どれくらい収入、現金があるか」ということよりも「どれだけまじめに返済してくれるか」に重点が置かれているとか。

が、私のように外国からポンと来たような人にはもちろん初めは“クレジットスコア”がないのが当たり前。
で、2年くらい住んでると“クレジットスコア”が出来てくるみたいな情報を以前見たことがあったので、そろそろ3年近くになるのでどうかなぁ~っと思って調べてみたら…。
“スコアを計算するための十分な情報がありません”って。

こっちでは、スーパーでのお買い物とかは、銀行のキャッシュカードを使ってデビット決済。
レストランでの食事とかちょっと高価なお買い物はクレジットカードというのが当たり前。
他にも“チェック(小切手?)”という方法もあるけどね。
因みに、私のイメージの“チェック”って、昔の外国映画で、お金持ちの人とかが使ってる感じだったんだけど、現実はさっぱり違います。

こっちに来て彼の銀行口座を共同名義にしてもらったり、自分の口座を開いたり、クレジットカードも家族会員みたいに追加して貰ったので、基本的に生活していくうえで困ることはないのだけど、やっぱりこの状況は良くないよね。
永住権も取れたことだし、今なら、パートとは言え定職=定期収入もあるしね。

ということで、密かに一人でクレジットスコアビルドプロジェクト=自分名義のクレジットカードを作るプロジェクトに取り組んでたのね。

まずは、困ったときのネット情報で“日本の航空会社が発行しているドル決済のクレジットカードならクレジットヒストリーがなくても、定期収入があれば取得可能”という情報を得たので、早速申込み。
が、このカード、基本的には駐在員さん向けの様で、私のように既に何年も経過している場合にはやっぱり“クレジットスコア”で審査されるみたい。

ん~、次の手としては銀行ね。
ということで、彼と一緒に現在取引している銀行へ行って相談。
事情は事情だけど“まっ、取り敢えず申込みしてみましょう!”ということで、銀行のクレジットカードを申込み。
普通ならその場で可否がわかる所なのだけど、その日はネットワークの調子が悪いとかで時間が掛かるそうで、担当の人が別の日に申請(入力)して、結果を電話でお知らせしますということに。
私は電話が苦手なので、彼に話して欲しいとお願いしたのだけど、個人情報だしということで却下。
その後、留守電で『時間のある時に電話ください。』というメッセージを聞くも、“電話苦手だし~ぃ”っと日延ばしにしていたら…。

お~っ、届きました!クレジットカード。
苦手だけど、お礼の電話はしておきました。
って、これまた相手も留守電だったけどね。

ところで、この申請がダメだった場合の次の手としては、お金を預けて(担保)ローンを組むという方法を勧められました。(多分)

因に、初めにも書いた通り“まじめに返済する”事が必要なので、カードが作れた〜ぁ♡っと安心していてはダメで、これを定期的(毎月?)に使って返済しないといけません。
“いつもニコニコ現金払い”で育った私にはなかなか厳しいなぁ〜と思いますが、郷に入れば郷に従えですね。

いずれにしても、こっちでの生活という観点で、またまたちょっと前進?

2013年2月25日月曜日

降雪の後

こんな事になってます。
お菓子の家(ヘンゼルとグレーテル?)みたいと思うのは私だけ!?






2013年2月24日日曜日

またまた雪降ってます。

天気予報の通り、昨日の夕方から断続的に雪が降ってます。

そんな中、今日は会社の同様のベビーシャワーに出掛けてきました。
そもそも、正式?なベビーシャワーお呼ばれしたのは初めてなので、何が一般的なのはは分かりませんが、妊婦の親戚、友人の女性が、プレゼントを手に集合。
朝ご飯の様なランチを食べた後、プレゼントを開封し、解散。
朝の11時からという案内だったんだけど、出がけに雪かきしたりして、11時15分位に到着。
が、着席して食事が始まったのは12時を回ってたと思います。
(アメリカ時間!?)

出掛ける時にも雪が降っていたので怖々でしたが、公道は意外にちゃんと除雪されてました。

ベビーシャワーの途中も雪が降ったり止んだりでしたが、流石に夕方になって彼から『大丈夫〜ぅ?』って電話が掛かって来ました。


これは家に辿り着いてからの写真ね。



今回の雪はちょっと水分の多い雪で、寝室からはっきり私の足跡が見えました。
ちょっと可愛くないですか?


まだ降ってますが、いつまで降るんでしょうか?

2013年2月21日木曜日

身に覚えのない駐車違反

これまたちょっと前の話ですが…。

今月初めの2月1日。
彼宛に“Parking Clerk”という所から怪しい感じのレターが届く。

彼宛に届いた郵便も放置しておくと、そのまま放置されっ放しなので、怪しい感じの手紙とかは開けて確認&対処しないとね。

ということで、開けてみたら…。

要は、“12月に駐車違反の切符を切ったけど、未だ罰金(30ドル)が払われていないので、追徴金と併せて45ドル支払うか、2月20日の夕方5時に聞き取りに出頭しなさい。”という内容。

ひぇ~。

確かに、該当のプレート番号はジョージ(我が家の車)のだけど、駐車違反したとされるタウンにはムービングセールで売られている物を引き取りに行く位しか行った事がないんだけど…。
で、違反したとされる日を見ると、12月初旬の土曜日で、丁度、彼は仕事の週末。
ってことは“私”ですかぁ~?、ますます、ひぇ~。

確かに昨年末頃に一人で物を引き取りにそのタウンへ行った覚えはあるけど、ちゃんと駐車場に停めたし、いや、そもそも所要時間は5分位だったし、車から離れてないしぃ~。

よく見ると、違反したとされる場所が書かれているので早速ネットで確認。
ん~、その辺り、通った事はあるけど、駐車の覚えはないぞぉ…。

でで、もっとよ~く見てみると“02:25”という表示が日付の横に…。
午前とか、午後とか書いてないけど、呼び出し時間の5時の後ろには“PM”って書いてあるからこれって夜中??

それならますます、濡れ衣だわぁ~、ということで、彼に電話して貰ったのね。
(英語で電話出来ないし、何しろ彼宛だし…。)

そしたら、例によって録音のガイドが流れたらしく『“苦情?は郵送してください”って言ってる』って。
で、早速彼が間違いであるという趣旨の文章を作り、念のために車の登録証のコピーを取って、これまた配達記録で郵送。

でその後、ネットで配達状況を確認してたのだけど、丁度届く予定の日が、例の大雪の日で…。
週明けに再度郵便の状況を確認してみたら、“配達したけど不在だったので、不在連絡を入れて、現在物は郵便局にある、15日しても引き取りに来ない時は返却します”って。
それじゃあ困るんですけどぉ~。

ということで、仕方がないので再度彼に電話をかけて貰ったら…。
録音のガイドを最後まで聞いたら“人”に繋がるオプションがあったそうで、その人に『違反切符も貰ってないし間違いだ』と話したらあっさり『そうですか、オッケー!』ということになったらしい…。

初めから“人”に繋がるオプションで話をしたらわざわざ郵便局に行くこともなかったし、ブツブツ。
郵便局では『あらぁ~、駐車違反しちゃったのぉ~?』みたいに聞かれたり…ブツブツ。

まっ、片付いたからいいんだけどね。
郵便局の人も『以前、同じ様に濡れ衣だって言ってた人が居たわぁ~』っと言っていたので、よくある事?の様です。
確かにね、駐車違反の切符に自分のじゃないプレート番号が書かれていたら“ラッキー!”っと思って、罰金なんか払わないよねぇ〜。

ということで、同じような事でお困りの方、電話しましょう!&ガイドは辛抱強く聞きましょう!

2013年2月20日水曜日

USCISからのお届け物 Part.3&4&5

結婚ベースの場合、最初のGCは2年の条件付きで、その後偽装結婚じゃない事を認めてもらって、条件を外さないといけない事は以前書いた通り。
(以前の記事はこちらから。)

で、去年の4月に申請したんだよねぇ〜。
(その時の愚痴はこちらから。)

バーモントセンターの管轄で、平均処理期間が8ヶ月って出てたんだけど、一体いつになったら承認されるのかなぁ〜?っと毎日の様にステータスをチェックしてたんだけど、一向に変化無し。
そろそろ8ヶ月だし、年内に来ないかなぁ〜と思っていた昨年の年の瀬…大晦日。

おお〜っ!、来ましたUSCISからのお届け物、Part.3。

最近のGCは書留みたいなもので送られて来るって読んだ事があるのだけど、普通の郵便だし、触った感じもカードが入ってる感じがしないなぁ…っと、開けてみたら…。

ブルーの3枚組の書類が入っていて、1枚目の紙に“USCIS requires additional evidence to process your form.”って。
要は、送った書類だけでは根拠不足なので追加の証拠を送れって。
ふむふむ…。

こっちへ来る為のK1ビザの申請も、その後の条件付きの2年のGC取得も、何の問題もなく、あっという間に取れてしまったので、ちょっと簡単に考えて安易に用意できるものだけ用意して申請したんだよねぇ〜。

流石に条件のないGCはちょっと厳しいのかぁ~っと落胆&微妙に納得。

因みに、最初に送ったものはこんなもの達。

1. チェック(590ドル!!)
2. I-751という申請書
3. GCのコピー
4. パスポートのコピー
5. 過去2年分の税金の申告書のコピー
6. 会社から発行される年収の証明書のコピー(同じ住所をアピール)
7. 共同名義の銀行の残高証明書のコピー(共同名義をアピールで直近の1か月分)
8. 自動車保険の証明書のコピー(共同名義をアピール)
9. 2人分のクレジットカードのコピー(共同名義をアピール)
10. 2人分の保険証のコピー(保険の番号が同じことをアピール)
11. 家族と一緒の写真
12 .クリスマスカードのコピー(封筒&中身、2人宛に来ていることをアピール)
13. 結婚記念日に届いたカードのコピー(封筒&中身、2人宛に来ていることをアピール)
14. 一緒に旅行した際の航空券の半券のコピー(2年分)

まま、今見直してみると確かにちょっと手抜き過ぎにも思えるなぁ…。

誰かのブログか何かで、初めに送ったものと全く同じものを送って許可されたみたいな記述を見たことがあるような気がするのだけど、送られてきた書類の中に、今まで受け取っているものはこれこれなので、同じものは送らないようにとの記述あり。

ついでに、こんなものがあるといいよとの説明もあり。
・ 子供の出生証明とか、保護者証明みないなもの
・ 共同名義の家の契約書(持家、賃貸に関わらず)
・ 結婚期間中の共同口座の証明書、共同名義の請求書、保険の受取人の証明など
・ 遺言や遺産に関する覚書(?)
・ 2人を知る第3者からの宣誓供述書(2人以上)

子供が居たり、共同名義で家を買ったり、借りたりしているとそういうものが証明になるらしいけど、何しろ、子供は居ないし、家は彼の学校からの無償貸与なので、賃貸契約書もなければ公共料金の支払いもなし。
車は買い替えた時に、共同名義にしてもよかったんだけど、面倒くさいから変更しないで彼の名義だけにしたんだよねぇ~。
おまけに彼のお父さんや古い友人はカナダだし、お母さんやおじさんも近くに住んでないしなぁ…。
宣誓供述書なんて固い名前の書類、誰にでも簡単に書いてなんて頼めないでしょう。

っと考えた所で、期限までに何かを出さないと状況は変わらない訳だし…。

一応ね、我が家の彼にUSCISがこんなこと言ってるよっと話したのだけど、“むかつく~ぅ!!”みたいな返事でした。

で、悩んで以下の物を追加で送付。

1. 2人分の運転免許証のコピー(同じ住所をアピール)
2. 共同名義の銀行の残高証明書(口座を開設してから全ての期間の宛名部分)
3. お互いの年金プラン?の受取人の証明
4. 歯医者の請求書(たまたま2人の続き柄が載っていたので)
5. 彼の同僚からの手紙(2通)
6. 彼の学校のパンフレット(たまたま新任の先生として紹介された記事に2人の名前と写真が掲載されてたので)

彼の同僚からの手紙は悩んだのだけど、宣誓供述書と言うとちょっと大げさな気がするので、手紙という形で私が雛形を作り、彼が校正して、サインして貰いました。
あと、これは公証するのがいいのかどうか悩んだんだけど、公証の手順とかがよく分からないので公証はなしで。

お届け物、Part.3の説明によると追加証拠到着から最短でも14日掛かって、60日たっても連絡がないときはUSCISに連絡するようにとのこと。

配達のトラッキングが出来る方法で送って、14日目くらいまでは毎日のようにステータスをチェックしてたんだけど、あ~あ、またまた時間が掛かるのねぇ…っと油断していたある日、チェックをしたら“カードの作成を依頼したので、30日位待ってね”って。
(本当はステータスが“Decision”になっているのを見たかったのだけど、見逃しました…、残念。)

おっ、お~っ!

で、翌々日には承認されましたおめでとう!みたいなUSCISからのお届け物、Part.4が到着。

同じ日にはステータスが“カードを発送しました”に変わっててて、その翌々日にはUSCISからのお届け物、Part.5、GCが届きました!

今回のGCは書留?みたいなもので送られてきて、ステータスチェックの所からもリンクが貼られてました。

という訳で長くなりましたが、無事に永住権(条件のないGC)を手に入れましたということで。

【条件削除のタイムライン~私のケース】

2012年 2月13日 :USCISからのお知らせの消印(書類に日付けなし)
2012年 2月22日 :お知らせ受け取り(旧住所からの転送!!)
2012年 4月 3日 :書類投函(Certified Mail利用)
2012年 4月 5日 :USCISに書類が到着(USPSのトラッキングで確認)
2012年 4月10日 :チェックの換金(バンクステートメントで確認)
2012年 4月11日 :USCISから領収書(お知らせ)届く(領収日は4月6日)
2012年 4月19日 :バイオメトリックスのお知らせ届く(発行日は4月13日)
2012年 5月 1日 :バイオメトリックス
2012年12月31日 :追加書類要請のお知らせ届く(発行日は12月26日)
2013年 1月15日 :追加書類投函(Certified Mail利用)
2013年 1月17日 :USCISに追加書類が到着(USPSのトラッキングで確認)
2013年 2月 1日 :(見逃したけど)申請承認!
2013年 2月 4日 :USCISのステータスが“カードを発注した”に変わる
2013年 2月 6日 :申請承認のお知らせ届く(承認日は2月1日)
2013年 2月 8日 :GC届く(発行日は2月5日)

参考にしたのはこれらのサイト。

・ USCIS
・ VisaJourney.com
・ immihelp.com

渡米するためのVISAの申請に始まって、条件のないGCの取得まで、困ったときには検索、検索ということで、お会いしたこともない皆さんの情報に助けられましたので、私の経験が同じ境遇の誰かのお役にたてればということで、記録しておきます。

2013年2月17日日曜日

またまた雪です。

昨日から断続的に降ってます。
が、前回の様な事はなくて、2〜4インチとの予報です。


↑こっちは昨日の朝の様子で、↓こっちは現在の状況。


細かい雪が降ってます。

2013年2月9日土曜日

Winter Storm Nemo その後

昨日の朝10時前から降り始めた雪、今日のお昼前まで降り続きました。

西からと南西からの2つのストームがこの辺りで合流するとの事で、前評判?が高く、彼の勤めている学校を含め、公立の学校も木曜日の夜辺りから早々に軒並み休校が決定。
学校以外も、お昼過ぎからは外出を控える様な呼びかけはあったのよねぇ〜。

で、昨日の朝、会社が早く閉まるかもしれないので、いつもより早めの10時前に出社。
案の定、12時に閉めるという事になり、12時過ぎには帰宅。
本当は雪が降り始める前に出掛けようと思っていたのだけど、出社の直前に降り始め、帰宅の際には既に車に雪が積もっている状況。

帰る時点で既に道路にも雪が積もり始めていて、ちょっと危ない感じだったので、帰宅してからは、取り敢えず停電に備えて洗濯&大人しくバスケットの宿題などしながらニュースを見ていたら…。

火災報知器が始動!!

家の中にサイレン?を鳴らすものが付いていて、これって気が狂いそうになる位うるさいんだよねぇ〜。
風邪気味でお昼寝していた彼も起きて来て…。

もしかしたら乾燥機から出火してるのかもっと不安になって地下室(洗濯室)に見に行くけど別に〜。
何で〜ぇ?っと思っていたら…。
お隣さんがソーセージを焼いてたんだって…。

原因が分かったから良いものの、消防署の人が来るまでサイレン止まらないんだよなぁ〜。
既に道には結構雪も積もってるし、私にもだけど消防署にとっても迷惑な話し…。
が、意外に早く消防車来ました。


で、そうこうしているうちに、夕方の4時以降は車での外出禁止令も発令されて、いよいよ雪に閉じ込められた感じ。
道路の除雪と緊急車両の出動目的らしいですが、こんな雪の中、私には運転出来ません。
そうそう、違反したら1年の投獄と500ドルの罰金だって言ってました。

延々、ローカルニュースを見ていたのだけど、天気予報がどんどん変わって、当初夕方からヘビースノーと言ってたのがどんどん後ろにずれていって…。
窓から見る限りそれ程でもないなと思っているうちに日にちが変わったので取り敢えず就寝。

で、例によって朝は早くから目が覚めちゃうのよねぇ〜。
少し明るくなってから撮った写真がこれ!


車は雪に埋まっています。(よく見ると雪も降ってます。)
で、こっちは玄関を開けた所の写真。


低い位置から撮ってみました。
今までも何度か大雪が降ってますが、玄関前にこんなに積もってるのは初めて。
70センチ位あるのだけど、どうやって車まで行くんでしょうか?

どのみち車では出掛けられないし、メンテナンスの人が雪かきしてくれるのを待って、車の雪かきに。



↑これ、雪かきの後だけど雪の壁が高いよね〜ぇ。
で、雪にはまりながら何とか車に到着。
これは車の後ろを撮ってみたのだけど、車どこですか〜ぁ?って感じだよね。


で、これ↓は一応雪かきしています。
雪って意外に重くて重労働なんだよねぇ。


取り敢えず、足場の雪かきが終わった所で、ジョージ(車)の様子をぱちり。
ん〜。


で、何とか雪かき終了↓。
バッチリきれいになりましたとはいきませんが、これくらい出来れば上出来でしょう!


こっちは玄関の屋根ね。
ちょっとモッコリしていい感じ?
サラサラの雪なので、屋根の向きに拠っては風で飛ばされて全く積もってなかったりする所もあるのだけど、結構積もってます。



結局、車での外出禁止令は24時間続き、今日の夕方の4時に解禁になりました。
それにしてもたった1日足らずでこんな事になるなんて…。
自然現象って恐ろしいですね。

2013年2月7日木曜日

Winter Storm Nemo

またまた、例によって雪の話題ですが…。

Winter Storm Nemo: Potential Historic, Crippling Blizzardだそうです。

ハリケーンと一緒で、ウィンターストームにも名前が付くらしい。
ニモ!?
で、歴史に残る壊滅的な猛吹雪の可能性ありなんだって。


現在は快晴ですが、明日のお昼前頃から雪が降り始めて、土曜日の早朝位まで降り続き、積雪は2フィート(60㎝位?)以上との予報が出ています。


ワクワクするのは間違いだと思うけど、怖いもの見たさ!?
やっぱりちょっとワクワクします。

2013年2月2日土曜日

グランドホッグデー2013

気がつけば、今年もこの日になりました。
今年のフィル君は“自分の影を見なかった”そうで、春は近い?らしいです。
本当かなぁ、今日の最高気温も氷点下で、明日は雪予報なんだけどなぁ。

で、気がつきました!
明日は節分ですね、巻き寿司でも作っちゃお〜。